Hoy, 30 de noviembre, Argentina celebra el Día Nacional del Mate, un reconocimiento a esta bebida que ha trascendido fronteras y se ha convertido en un símbolo de encuentro y unión para los argentinos. Desde 2014, esta fecha conmemora el nacimiento del Comandante Andrés Guacurarí y Artigas, conocido como «Andresito,» quien gobernó la Provincia Grande de las Misiones y nació un 30 de noviembre de 1778 en Santo Tomé.
La Ley 27.1117, sancionada en diciembre de 2014, estableció oficialmente el «Día Nacional del Mate,» buscando promover el reconocimiento continuo de las costumbres argentinas. La norma alienta la promoción del consumo de mate en eventos y actividades culturales oficiales como representación de las tradiciones nacionales.
En el marco de esta celebración, el Instituto Nacional de Yerba Mate (INYA) reveló que en 2022, los argentinos consumieron más de 275 millones de kilos de yerba mate, consolidando su presencia en más del 90% de los hogares del país.
Además de su arraigo cultural, el mate ha sido objeto de diversos estudios científicos que resaltan sus potenciales beneficios para la salud. Un estudio dirigido por Natalia Elorriaga, investigadora del Conicet y el Centro de Excelencia en Salud Cardiovascular para América del Sur (Cescas), encontró que aquellos que consumían poco más de medio litro de mate al día tenían menos riesgo de desarrollar diabetes.
Alberto Cormillot, médico especialista en obesidad, sugiere que el contenido de cafeína en el mate permite disfrutar de dos o tres mateadas al día, equivalente a la cantidad diaria recomendada. Sin embargo, aconseja precaución en caso de ansiedad o dificultad para conciliar el sueño, sugiriendo evitar el mate después de las 6 de la tarde.
Investigaciones adicionales sugieren que el consumo de yerba mate podría tener efectos beneficiosos en la reducción de niveles de colesterol y en la prevención de la pérdida de densidad mineral ósea, especialmente en mujeres posmenopáusicas.
Además, se ha postulado una posible relación inversa entre el consumo de mate y el desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Estudios han demostrado que la yerba mate puede prolongar la vida de neuronas dopaminérgicas, un aspecto que respalda la hipótesis de que el mate podría tener propiedades neuroprotectoras.
A pesar de los mitos sobre el mate, como su supuesto vínculo con la gastritis o tumores, investigaciones han refutado estas creencias, demostrando que su consumo, en condiciones normales, no causa daño en la mucosa gástrica ni representa un riesgo significativo para la salud.
En resumen, el Día Nacional del Mate no solo celebra una tradición arraigada en la cultura argentina, sino que también destaca los posibles beneficios para la salud respaldados por investigaciones científicas. ¡Feliz Día del Mate!
